Como sabão consegue "matar" o novo coronavírus de forma eficaz

Uma das recomendações da Organização Mundial de Saúde (OMS) e de todos os órgãos de saúde é que as mãos sejam lavadas com água e sabão contra o novo coronavírus (SARS-CoV-2).

Recentemente, o ministro da Saúde brasileiro, Luiz Henrique Mandetta, disse que é preferível utilizar o sabonete a recorrer ao álcool líquido para higienizar mãos e corpo, já que se trata de uma solução muito eficaz e segura.

Mas de que forma o sabão consegue desativar o vírus e nos proteger contra ele?

Como sabão "mata" o coronavírus

Uma das explicações para isso é a própria estrutura do micro-organismo.

Pertencente à família do coronavírus, o SARS-CoV-2 consiste em um tipo de vírus envelopado, o que significa que seu material genético está dentro de um “envelope” formado por proteínas e lipídios (gordura).

Isso faz com que o vírus "grude" facilmente em superfícies, como as nossas mãos. Em outras palavras, o SARS-CoV-2 se comporta como uma gotícula de óleo - que, como sabemos muito bem, fica impregnado na mão e só saí com a ajuda de um detergente.

Além disso, a estrutura das moléculas de sabão também ajuda nesta tarefa. Composto por duas facetas, o sabão se atrai pela água e por gordura.

Desse modo, quando lavamos as mãos contaminadas com SARS-CoV-2 com água e sabão, a parte da molécula de sabão que se atrai por gordura junta-se à camada lipídica do vírus - e o desintegra.

“Como o coronavírus tem a característica de possuir uma camada lipídica, ele é, portanto, relativamente sensível, sendo a lavagem adequada com água e sabão suficiente e, inclusive, mais efetiva do que o álcool em gel", diz a dermatologista Eduarda Porello.

Lavar as mãos por 20 segundos

Porém, para que a “destruição do coronavírus” seja eficaz, é preciso lavar as mãos por, pelo menos, 20 segundos.

As Diretrizes Clínicas Hospitalares do Complexo Universitário Professor Edgard Santos, da Universidade Federal da Bahia, já evidenciam que ”a eficácia da higienização simples das mãos, com água e sabonete, depende da técnica e do tempo gasto durante o procedimento que normalmente dura em média 8 a 20 segundos, sem contar o tempo necessário para se deslocar para e retornar da pia. O processo completo leva muito mais tempo – estimado em 40 a 60 segundos.”

Alternativas ao sabão são eficazes?

Além do sabão, outros produtos são frequentemente usados como desinfetantes. É o caso do álcool ou mesmo do cloro. Porém, na avaliação de especialistas, o sabão segue sendo a melhor alternativa para a higienização das mãos contra o SARS-CoV-2, ainda que o álcool gel e o álcool 70 também seja altamente indicado, especialmente em situações em que não há acesso a água e sabão.

Segundo Luiz Henrique Mandetta, água sanitária é eficaz para higienizar a casa e superfícies contra o novo coronavírus, mas pode ser corrosiva na pele e, portanto, o sabão é a melhor alternativa para limpar as mãos.

Maria Beatriz Melero, Vix